Wie lange er an dem „schlimmen Ort“ war, weiß er nicht, wohl einige Monate, meint er. In Wirklichkeit aber dauerte Pat Peoples Psychiatrie-Aufenthalt vier Jahre. Was davor war? Der junge Mann erinnert sich nicht, nur weiß er, dass er unmittelbar vor dieser Zeit seine Frau verloren hat. Er hält die Trennung für eine vorübergehende Auszeit, und alles dreht sich für ihn darum, Nikki zurückzuerobern. Er versucht, sich literarisch zu bilden und stählt seinen Körper mit aberwitzigen sportlichen Übungen – alles im Hause seiner Eltern, wo er nach seinem Klinikaufenthalt wieder eingezogen ist. Dass es eine Gerichtsentscheidung gibt, die ihm verbietet, sich seiner Ex-Frau zu nähern, sagt ihm niemand.
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